Histoire de la
Tulipe
La tulipe – de l'Asie Centrale à Constantinople
La
tulipe
(1)
est un cadeau de l'Orient, comme le sucre, les religions, les invasions,
le café, l'écriture, le pantalon ou, encore, le turban. C'est ce couvre-chef
typique de
l'Empire ottoman qui donna le nom à cette fleur
de la famille des liliacées
à larges pétales multicolores, et qui, dans les bagages de route de
Gengis Khan (1162-1227) pérégrina de l'Asie Intérieure - en passant par
la Perse - á la Cour des Sultans à Constantinople et y fut bien avant
son apparition en Europe une fleur très appréciée. La Tulipe ornait le
blason du Sultan. La prédilection des turcs pour les tulipes se retrouve
dans un grand nombre d'œuvres d'art de l'époque.
C'est ainsi qu'ont été découverts des nombreux carreaux de faïence
(ci-contre), décorés des tulipes.
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La variété la
plus populaire, la "tulipe aiguille" (ci-contre), portait des
calices rouges à pétales étroits, élongés, en forme d'amande. La culture des tulipes était rigoureusement
protégée, le négoce en dehors de la capitale interdit et les contrevenants
sévèrement punis. Toutes les variétés existantes et nouvellement créées
furent décrites avec précision. Le
plus ancien des livres connus sur les tulipes n'énumère pas moins de 1588
descriptions.
| C'est
sous
Ahmed III (1703 - 1770) pendant le "siècle des tulipes"
que l'adoration des tulipes atteignit son apogée. Le Grand Vizir de ce Sultan s'appelait Lâlizari, c'est-à-dire "celui qui aime les tulipes". Chaque printemps, au moment de la pleine lune, une fête somptueuse était organisée dans les jardins d'un palais, érigé à l'honneur de la tulipe. Des centaines de vases précieux, contenant les plus belles tulipes, étaient placés sur des étagères entourées de boules de cristal et d'étoffes colorées, étincelant sous la lumière féerique des lampes. Des cages de canaris et de rossignols étaient suspendues aux arbres et c'est à qui chantait le plus fort. Les invités portaient des vêtements de couleur assortis aux tulipes. |
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